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옥스퍼드 사전을 출간하는 옥스퍼드대학출판사가 올해의 단어로 ‘omnishambles(총체적 난국)'를 선정했다. 

옥스퍼드대학출판사는 12일 “영국 정부의 잦은 실수와 미디어의 붕괴 상황을 포괄하는 의미에서 ‘총체적으로 잘못돼 실수와 착오가 줄지어 나타나는 혼란스러운 상황’을 의미하는 이 단어를 올해의 단어로 뽑았다”고 밝혔다. 

옥스퍼드대학출판사는 매년 그 해의 분위기를 가장 잘 반영하는 단어를 하나씩 선정한다. 

‘omnishambles’는 ‘모든 곳, 모든 것’을 뜻하는 ‘omni’라는 단어와 ‘난장판’을 뜻하는 ‘shambles’를 합친 것으로, 영국 BBC 방송의 정치 코미디 쇼인 ‘더 씩 오브 잇(The Thick of It)’의 작가들이 만들어내 2009년 처음 사용했다. 이 쇼는 영국 정부가 올해 런던올림픽 개최 준비 과정에서 자주 실수를 저질렀을 때, 최근 BBC가 성추문과 오보 사태로 구설에 올랐을 때 등을 이 단어로 표현해왔다. 

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옥스퍼드사전 편찬자인 수지 덴트는 “런던올림픽과 관련해 미 대선 후보 밋 롬니가 실언을 했을 때 ‘Romneyshambles(롬니 섐블즈)’라는 말이, 보수당의 실정을 빗댈 때 ‘Toryshambles(토리 섐블즈)’라는 말이 나오기도 했다”며 “‘omnishambles’는 언어학적으로 생산적일 뿐만 아니라 여러 방면에서 인기가 많았다. 처음에는 정치적 맥락에서만 사용됐지만, 지금은 전 사회로 사용 범위가 넓어졌다”고 올해의 단어 선정 이유를 설명했다.